Алкоголь – это своеобразный тестер человеческого бытия: в определенном смысле он показывает человеку, кто тот есть на самом деле. Являясь ключом к открытию многих дверей и выражая позиции миллионов, алкоголь продолжает оставаться поистине неоднозначным явлением в современном мире. Одним он разрушает жизнь, а другим ее обогащает. Так как же к нему относиться?

 

С позиции алхимии, если человек относится к алкоголю как ингредиенту для внутреннего развития, то с его помощью может усиливать свою концентрацию и сознание. И совершенно особое место в ряду алхимических напитков занимает виски.

 

Виски считается мужским напитком, но, подобно женщине, требует особого обхождения и внимания к себе. С ним нужно уметь обращаться, к нему нужно искать подход, чтобы раскрыть глубины вкуса. Этот вкус по-мужски силен и по-женски непостоянен: диапазон вкусового букета виски так широк, что каждый глоток – новое знакомство и новые чувства.

 

Сегодня виски можно попробовать везде, но особенно его сортами богаты Шотландия, Ирландия и Америка. Конечно, не обходится без интриги: за право считаться родиной виски борются и ирландцы, и шотландцы. Но, пожалуй, разумно придерживаться золотой середины и считать, что в основе развития обеих стран лежит прежде всего кельтская культура, а также деятельность Святого Патрика в Ирландии и Святого Колумбы в Шотландии. Самые известные сорта шотландского, ирландского и американского виски – дети кельтской культуры. То, что сегодня превратилось в виски, когда-то было кельтским элем.

 

Аромат виски сегодня покорил множество стран, и хотя классически его принято называть скотч (scotch– шотландский), в каждой стране этот напиток обретает некие индивидуальные вибрации. В Америке одно из его названий – бурбон, хотя первым там изготовил виски шотландский священник. Это произошло в округе Бурбон, штат Кентукки, поэтому и напиток получил такое название.

 

Сегодня сложно найти место, где не делают виски, так как простые, но крепкие сорта виски перегоняют повсеместно, они имеют множество названий и сопровождаются различными легендами в зависимости от региона. Где-то напиток делают из кактусов, где-то из картошки, а где-то из злаков. Это, собственно, и определяет различия в градации напитка.

 

Процесс получения виски связан с искусством перегонки, которое прошло через несколько этапов развития как опытным путем (у ранних кельтов и пиктов), так и научным (первые шаги научного подхода были сделаны еще в Древнем Египте и позже развиты арабскими алхимиками). Большую роль в развитии процесса дистилляции сыграли тамплиеры, перенесшие в Европу и развившие знания Востока. Им мы обязаны многими аспектами знаний о висковарении. Виски, подобно элю и коньяку, стал настоящим алхимическим продуктом, требующим соблюдения принципов выдержки, сохранения, ритма, перегонки, пестования, очищения и взращивания.

 

Шотландцы до сих пор верят, что если правильно использовать пропорции виски и ритм питья, то можно жить вечно, и только доктора и кладбищенские работники, не заинтересованные в потере своей работы, мешают овладеть истинным искусством употребления алкоголя. Этот секрет долго скрывался в недрах шотландского клана Макклаудов, но сегодня их знания реализуются в одном из самых чудесных, таинственных и глубоких напитков с позиции истории и мифологии – виски.